Loạt phim Yakuza/Like a Dragon, trong khi mở rộng sức hấp dẫn đối với người chơi trẻ và nữ, sẽ vẫn tập trung vào trải nghiệm của nam giới trung niên. Cam kết về bản sắc cốt lõi của nó đã được các nhà phát triển tái khẳng định.
Đàn ông trung niên và câu chuyện của họ
Đạo diễn của bộ phim, Ryosuke Horii, thừa nhận lượng người hâm mộ nữ và trẻ tuổi ngày càng tăng, nhưng khẳng định bộ phim sẽ không thay đổi trọng tâm để phục vụ đối tượng khán giả này. Sự quyến rũ, Horii và người lập kế hoạch chính Hirotaka Chiba giải thích, nằm ở những cuộc đấu tranh liên quan và trải nghiệm hàng ngày của những người đàn ông trung niên, phản ánh cuộc sống của chính các nhà phát triển. Họ tin rằng tính xác thực này là chìa khóa tạo nên sự độc đáo của bộ truyện.
Từ niềm yêu thích Dragon Quest của Ichiban Kasuga đến những lời phàn nàn của anh ấy về chứng đau lưng, những vấn đề liên quan này đã gây được tiếng vang lớn với người chơi. Horii lập luận rằng chân dung thực tế của những con người bình thường này tạo ra một trải nghiệm sống động. Quan điểm này đã được người sáng tạo bộ truyện Toshihiro Nagoshi lặp lại trong một cuộc phỏng vấn năm 2016, khi ông ghi nhận sự gia tăng đáng ngạc nhiên về lượng người chơi nữ đồng thời khẳng định lại thiết kế cốt lõi của trò chơi dành cho khán giả nam.
Sự chỉ trích và sự đại diện của phụ nữ
Bất chấp ý định của nhà phát triển, bộ truyện vẫn phải đối mặt với những lời chỉ trích về việc miêu tả phụ nữ. Một số người hâm mộ cho rằng các nhân vật nữ thường bị xếp vào những vai phụ rập khuôn hoặc bị kích dục. Mối quan tâm này được thể hiện rõ qua số lượng thành viên nữ hạn chế và những nhận xét thường mang tính gợi ý hoặc không phù hợp của các nhân vật nam đối với họ. Mặc dù thừa nhận một số tiến bộ nhưng vẫn còn lo ngại về sự tồn tại dai dẳng của xu hướng phân biệt giới tính. Chiba, trong một cuộc phỏng vấn gần đây, thậm chí còn ám chỉ một cách đùa cợt về việc tiếp tục hoạt động này.
Tiến bộ và triển vọng tương lai
Mặc dù bộ truyện vấp phải nhiều chỉ trích nhưng các phần gần đây đã cho thấy một mức độ tiến bộ nào đó hướng tới sự thể hiện toàn diện hơn. Các trò chơi như Like a Dragon: Infinite Wealth đã nhận được những đánh giá tích cực, được khen ngợi vì sự hấp dẫn đối với những người hâm mộ lâu năm, đồng thời vạch ra lộ trình mới cho tương lai của dòng game. Tuy nhiên, cuộc tranh luận đang diễn ra về sự có mặt của nữ giới trong bộ truyện vẫn là một điểm gây tranh cãi.
