Na verschillende tegenslagen en teleurstellende prestaties van recente releases, wordt Ubisoft geconfronteerd met druk van een minderheidsbelegger, AJ Investment, die een managementrevisie en personeelsreducties eist.
Ubisoft Minority Investor roept op tot herstructurering van het bedrijf
AJ Investment Claims vorig jaar de 10% personeelsreductie van 10% onvoldoende
AJ Investment, een belangrijke Ubisoft -aandeelhouder, heeft publiekelijk aangedrongen op het bestuur van het bedrijf, inclusief CEO Yves Guillemot en Tencent, om het bedrijf privé te nemen en nieuw leiderschap te installeren. In een open brief gaven ze een grote ontevredenheid uit over de huidige prestaties en strategische richting van Ubisoft.
De brief citeert de vertraagde release van belangrijke titels zoals Rainbow Six Siege en de divisie tot eind maart 2025, een verlaagde Q2 2024 inkomstenvooruitzichten en algemene slechte prestaties als grote zorgen. AJ Investment stelt rechtstreeks voor om Guillemot als CEO te vervangen, en zegt dat hun wens naar "een nieuwe CEO die de kosten- en studiostructuur voor een wendbaarder en concurrerend bedrijf zal optimaliseren."
Deze kritiek heeft de aandelenkoers van Ubisoft beïnvloed, die volgens de Wall Street Journal het afgelopen jaar meer dan 50% heeft gedaald. Ubisoft moet nog officieel op de brief reageren.
AJ Investment betoogt dat de lage waardering van Ubisoft in vergelijking met concurrenten voortkomt uit wanbeheer en de waargenomen ongepaste invloed van de Guillemot -familie en Tencent. Ze beschuldigen het huidige beheer van het prioriteren van de winst op korte termijn ten opzichte van strategische planning op de lange termijn en het leveren van uitzonderlijke game-ervaringen.
Juraj Krupa van AJ Investment bekritiseerde verder de annulering van het Heartland van de divisie , een langverwachte titel en de overweldigende receptie van schedel en botten en prins van Perzië: de Lost Crown . Hij wees ook op de underperformance van verschillende gevestigde franchises, waarin stond: "Rainbow Siege doet het geweldig, maar toch franchises zoals Rayman, Splinter Cell, voor eer, watch -honden slapen jarenlang ondanks dat deze spellen geliefd zijn bij miljoenen spelers wereldwijd." Hij uitte zijn bezorgdheid over de gehaaste release van Star Wars Outlaws , ondanks hoge verwachtingen.
De afhankelijkheid van Ubisoft op Star Wars Outlaws om zijn fortuinen nieuw leven in te blazen, bleek niet succesvol, wat bijdroeg aan een daling van de aandelenkoers die sinds 2015 het laagste punt heeft bereikt, wat bijdraagt aan een druppel van meer dan 30% jaar tot op heden.
Naast leiderschapsveranderingen, pleiten Krupa voor aanzienlijke personeelsreducties, waaruit blijkt dat concurrenten zoals elektronische kunst, Take-Two Interactive en Activision Blizzard hogere inkomsten en winstgevendheid bereiken met kleinere werknemers. Hij merkt op dat de 17.000+ werknemers van Ubisoft vergeleken zijn met de 11.000 van EA, Take-Two's 7.500 en Activision Blizzard's 9.500.
Krupa dringt er bij Ubisoft op aan om kostenbesparende maatregelen en personeelsoptimalisatie te implementeren om de operationele efficiëntie te verbeteren, wat suggereert dat de verkoop van studio's niet cruciaal is voor de ontwikkeling van de kern-IP. Hij beschouwt Ubisoft's 30+ studio's buitensporig en schadelijk voor toekomstige winstgevendheid. Terwijl hij eerdere ontslagen erkent (ongeveer 10% van het personeelsbestand), staat hij erop dat verder, agressievere kostenbesparende maatregelen nodig zijn om concurrerend te blijven.
