การถกเถียงกันระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นรากฐานที่สำคัญของโลกวิดีโอเกมมานานหลายทศวรรษ ไม่ว่าคุณจะมีส่วนร่วมในการสนทนานี้เกี่ยวกับ Reddit, Tiktok หรือกับเพื่อนเป็นที่ชัดเจนว่าการแข่งขันครั้งนี้ได้สร้างภูมิทัศน์การเล่นเกมเป็นจำนวนมากในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา ในขณะที่แฟนพีซีและ Nintendo มีความภักดีต่อไปสนามรบหลักอยู่ระหว่าง Sony และ Microsoft อย่างไรก็ตามด้วยวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมเกม 'สงครามคอนโซล' แบบดั้งเดิมได้เปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญ นักเล่นเกมของวันนี้มีทางเลือกมากกว่าที่เคยด้วยการเล่นเกมพกพาและรุ่นน้องที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี ผู้ชนะที่ชัดเจนเกิดขึ้นจากสนามรบที่กำลังพัฒนานี้หรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้เติบโตขึ้นเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงินโดยมีรายได้ทั่วโลกสูงถึง 285 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562 และเพิ่มขึ้นเป็น 475 พันล้านเหรียญสหรัฐในปีที่แล้ว ตัวเลขนี้เกินกว่าผลประกอบการรวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลกในปี 2566 ซึ่งมีมูลค่ารวม 308 พันล้านดอลลาร์และ 28.6 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับ อุตสาหกรรมคาดว่าจะได้รับผลกระทบเกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2572 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการเติบโตอย่างไม่น่าเชื่อจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยด้วยเกมอย่างปูน
อนาคตที่ร่ำรวยนี้ได้ดึงดูดดาราฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe เพื่อแสดงในวิดีโอเกมล่าสุดโดยเน้นถึงศักดิ์ศรีที่เพิ่มขึ้นของสื่อ แม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างดิสนีย์ก็กำลังเคลื่อนไหวอย่างมีนัยสำคัญด้วยการลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ภายใต้การนำของ Bob Iger เพื่อสร้างการเล่นเกมที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุก บริษัท ที่ขี่คลื่นนี้ประสบความสำเร็จเนื่องจากแผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะเผชิญกับความท้าทาย
Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบมาเพื่อเอาชนะ Xbox One ในทุกด้าน แต่พวกเขาพยายามดิ้นรนเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้บริโภค Xbox One ทำให้ Series X/S เกือบสองเท่าและตาม Mat Piscatella จาก Circana การสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจมียอดขายสูงสุด ในปี 2024 Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยในขณะที่ PlayStation 5 ขายในจำนวนเดียวกันในไตรมาสแรก ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox ที่ดึงออกมาจากการกระจายเกมทางกายภาพและอาจออกจากตลาด EMEA เพิ่มเติมบ่งบอกถึงการหลบหนีจากสงครามคอนโซลแบบดั้งเดิม
Microsoft ยอมรับอย่างเปิดเผยว่า Xbox ไม่เคยมีโอกาสจริงในสงครามคอนโซล ในการตอบสนอง บริษัท กำลังเปลี่ยนโฟกัสออกจากฮาร์ดแวร์ Xbox Game Pass ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของกลยุทธ์ของพวกเขาด้วยการลงทุนที่สำคัญในการเล่นเกมคลาวด์ เอกสารที่รั่วไหลออกมาเผยให้เห็นค่าใช้จ่ายสูง Xbox ยินดีจ่ายเพื่อรวมชื่อหลักเช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor ในบริการสมัครสมาชิกของพวกเขา 'นี่คือแคมเปญ Xbox' ล่าสุดของ Microsoft นิยามใหม่ Xbox ไม่เพียง แต่เป็นคอนโซล แต่เป็นบริการเกมอเนกประสงค์
ข่าวลือเกี่ยวกับอุปกรณ์มือถือ Xbox แนะนำให้ Microsoft สนใจในแพลตฟอร์มเกมคลาวด์ไฮบริด บริษัท ยังเข้าร่วมการเล่นเกมบนมือถือพร้อมแผนสำหรับร้านค้าเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google หัวหน้า Xbox Phil Spencer ยอมรับการครอบงำของเกมมือถือซึ่งบ่งชี้ว่า Xbox ตั้งเป้าหมายที่จะเป็นแบรนด์ที่สามารถเข้าถึงได้ทุกที่ทุกเวลา
ทำไม Microsoft หมุน? คำตอบอยู่ในตัวเลข ในปี 2024 นักเล่นเกม 3.3 พันล้านคนทั่วโลกมีผู้เล่นมากกว่า 1.93 พันล้านคนบนอุปกรณ์มือถือ การเล่นเกมบนมือถือได้กลายเป็นพลังที่โดดเด่นด้วยการประเมินมูลค่าตลาด 92.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 ครึ่งหนึ่งของตลาดวิดีโอเกมทั้งหมด 184.3 พันล้านดอลลาร์ ในทางกลับกันเกมคอนโซลคิดเป็นเพียง $ 50.3 พันล้านลดลง 4% จากปีที่แล้ว การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมบนมือถือนั้นเห็นได้ชัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ Gen Z และ Gen Alpha
เทรนด์นี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ภายในปี 2556 การเล่นเกมมือถือในเอเชียได้แซงหน้าตะวันตกแล้วโดยเกาหลีใต้และจีนเป็นผู้นำ เกมเช่น Puzzle & Dragons และ Candy Crush Saga มีความยาวแม้กระทั่ง GTA 5 ในปี 2013 ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาชื่อมือถือเช่น Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragons และ Clash of Clans เป็นเกมที่ทำรายได้สูงสุด
การเล่นเกมพีซีได้เห็นการเปลี่ยนแปลงด้วยการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจากผู้เล่น 1.31 พันล้านคนในปี 2014 เป็น 1.86 พันล้านในปี 2567 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการลุกลามในช่วงการระบาดของโรค Covid-19 แม้จะมีการเติบโตนี้ แต่ช่องว่างระหว่างเกมคอนโซลและพีซีได้ขยายตัวจาก 2.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2559 เป็น 9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567 ซึ่งเป็นการลดลงของส่วนแบ่งการตลาดของพีซีเกมที่ลดลงเมื่อเทียบกับคอนโซล
ในอีกด้านหนึ่งของสงครามคอนโซล PlayStation 5 ของ Sony ทำงานได้ดีเป็นพิเศษโดยมียอดขาย 65 ล้านเครื่องเมื่อเทียบกับ 29.7 ล้านรวมสำหรับ Xbox Series X/s บริการเกมและเครือข่ายของ Sony รายงานการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายที่แข็งแกร่งของชื่อบุคคลที่หนึ่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director's Cut นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า Sony จะขาย 106.9 ล้าน PS5s ภายในปี 2572 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะขายระหว่าง 56-59 ล้าน Xbox Series X/S หน่วยภายในปี 2027
อย่างไรก็ตาม PS5 เผชิญกับความท้าทายของตัวเอง ครึ่งหนึ่งของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4 และคอนโซลขาดชื่อผู้เล่นที่แข็งแกร่ง มีเพียง 15 เกมที่มีเกมพิเศษ PS5 เท่านั้นไม่รวม remasters PS5 Pro ราคาอยู่ที่ $ 700 ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นโดยมีหลายคนตั้งคำถามกับคุณค่าเนื่องจากขาดเกมใหม่ที่น่าสนใจ การเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ที่กำลังจะมาถึงในที่สุดอาจแสดงความสามารถของ PS5 ซึ่งอาจเปลี่ยนการรับรู้
แล้วใครจะชนะสงครามคอนโซล? Microsoft ดูเหมือนจะยอมรับความพ่ายแพ้เปลี่ยนโฟกัสไปยังคลาวด์และเกมบนมือถือ Sony ประสบความสำเร็จกับ PS5 แต่ต้องดิ้นรนเพื่อพิสูจน์ราคาของมันด้วยการขาดความพิเศษ ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นเกมบนมือถือโดยมีอิทธิพลเพิ่มขึ้นและการครอบงำตลาด ในขณะที่ บริษัท อย่าง Tencent ขยายไปสู่การเล่นเกมแบบดั้งเดิมอนาคตของอุตสาหกรรมจะถูกกำหนดโดยการเล่นเกมคลาวด์และการเข้าถึงมากกว่าฮาร์ดแวร์อำนาจสูงสุด สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่การต่อสู้เพื่อการเล่นเกมบนมือถือได้เริ่มขึ้นแล้ว
