Balatro, được tạo ra bởi nhà phát triển solo được gọi là Localthunk, nổi lên như một cảm giác độc lập nổi bật vào năm 2024, tích lũy hơn 5 triệu doanh số và làm rung chuyển nền tảng của ngành công nghiệp game. Sự nổi tiếng bất ngờ của nó đã lên đến đỉnh điểm trong nhiều giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024, khiến cả cộng đồng chơi game và người tạo ra sự sợ hãi về thành công của nó.
Localthunk, dự đoán chỉ các đánh giá vừa phải do bản chất độc đáo của trò chơi, đã bị bất ngờ khi Balatro nhận được điểm xuất sắc là 91 từ PC Gamer. Điều này đã sớm được lặp lại bởi các nhà phê bình khác, đẩy trò chơi tới 90 điểm ấn tượng trên cả metacritic và opencritic. Trong một khoảnh khắc thẳng thắn, Localthunk thừa nhận anh ta sẽ giới hạn sáng tạo của chính mình ở mức 8 trên 10 khiêm tốn.
Nhà xuất bản, Playstack, đã đóng góp đáng kể cho thành công của Balatro bằng cách chủ động tham gia vào các phương tiện truyền thông trước khi ra mắt. Tuy nhiên, đó là sức mạnh của truyền miệng thực sự đã tăng vọt doanh số của trò chơi, vượt qua các dự đoán trong 10 đến 20 lần đáng kinh ngạc. Trò chơi đã bán được 119.000 bản trong vòng 24 giờ đầu tiên trên Steam, một khoảnh khắc Localthunk được mô tả là siêu thực nhất trong cuộc đời anh.
Bị choáng ngợp bởi chiến thắng của trò chơi, Localthunk thú nhận rằng anh ta không có công thức ma thuật để chia sẻ với các nhà phát triển Indie đồng nghiệp, nhấn mạnh bản chất không thể đoán trước của thế giới chơi game.
