Il dominio di PlayStation 2, in particolare la sua corsa esclusiva con il franchise di Grand Theft Auto, è stata una risposta diretta alla minaccia emergente di Xbox. Questa mossa strategica di Sony è descritta in dettaglio di seguito.
Offerte di esclusività strategica di Sony
Il successo dell'esclusività GTA su PS2 non è stato casuale. L'ex CEO di Sony Computer Entertainment Europe, Chris Deering, ha confermato in un'intervista a GamesIndustry.biz che la decisione di assicurarsi i diritti esclusivi per il franchise GTA derivava dall'imminente lancio della Xbox originale. Anticipando il potenziale di Microsoft di attirare sviluppatori con accordi esclusivi, Sony si è rivolta in modo proattivo a sviluppatori ed editori di terze parti, tra cui Take-Two (la società madre di Rockstar), offrendo contratti redditizi per l'esclusività della console di due anni. Ciò ha portato GTA III, Vice City e San Andreas a diventare esclusive per PS2.
Deering ha ammesso l'incertezza iniziale sul potenziale successo di GTA III a causa del suo passaggio da una prospettiva dall'alto verso il basso a un ambiente 3D. Tuttavia, la scommessa ha dato i suoi frutti, aumentando significativamente le vendite di PS2 e consolidando la sua posizione come console più venduta. L'accordo ha beneficiato anche Take-Two, fornendo loro condizioni di royalty favorevoli.
Il salto 3D di Rockstar e il ruolo di PS2
L'innovativo mondo aperto 3D diGrand Theft Auto III è stato un momento cruciale. Il co-fondatore di Rockstar Jaime King ha dichiarato in un'intervista a GamesIndustry.biz del 2021 che la transizione al 3D dipendeva dai progressi tecnologici. La PS2 fornì le capacità necessarie per realizzare la visione di Rockstar, dando vita a una serie di titoli GTA di grande successo. Nonostante i limiti tecnici della PS2, i tre giochi GTA esclusivi erano tra i primi cinque best-seller.
L'enigma di GTA 6: un corso di marketing?
Il silenzio che circonda Grand Theft Auto VI ha scatenato molte speculazioni. L'ex sviluppatore Rockstar Mike York suggerisce che questo silenzio sia una strategia di marketing deliberata ed efficace. Sebbene ritardi prolungati possano smorzare l'entusiasmo, York sostiene che il mistero genera eccitazione e speculazione organiche, creando anticipazione senza campagne di marketing esplicite.
York ha anche affermato che gli sviluppatori si impegnano attivamente e apprezzano le teorie dei fan, citando il mistero di Mt. Chiliad in GTA V come primo esempio. Questo coinvolgimento della community, alimentato dalla segretezza del gioco, mantiene la base di fan di GTA vivace e coinvolta.
