Firewalk Studios' Concord: Isang Maikling Buhay na Hero Shooter
Ang ambisyosong 5v5 hero shooter ng Firewalk Studios, si Concord, ay biglang nagwakas dalawang linggo lamang matapos itong ilunsad. Ang laro, sa kabila ng walong taon ng pag-unlad, ay nabigong makuha ang inaasahang player base, na humahantong sa pagsasara ng mga server nito noong ika-6 ng Setyembre, 2024. Iniugnay ng Direktor ng Laro na si Ryan Ellis ang pagsasara sa kawalan ng kakayahan ng laro na matugunan ang mga inaasahan, na kinikilala na habang ang ilang mga aspeto umalingawngaw sa mga manlalaro, ang kabuuang paglulunsad ay nahulog. Ang buong refund ay ibinigay sa mga digital na mamimili sa Steam, Epic Games Store, at PlayStation Store.
Mataas na pag-asa ang nauna sa paglabas ng Concord. Ang pagkuha ng Sony ng Firewalk Studios, na hinimok ng pagtitiwala sa potensyal ng studio, ay nagpapahiwatig ng isang magandang hinaharap. Kasama sa mga plano ang isang ambisyosong roadmap pagkatapos ng paglulunsad na may nakaplanong unang season at lingguhang mga cutscene, na itinatampok pa sa paparating na serye ng Prime Video, Secret Level. Gayunpaman, ang mga planong ito ay binasura dahil sa hindi magandang performance ng laro, na nagresulta sa tatlong cutscene lang ang inilabas.
Ang pagbagsak ng laro ay nagmula sa kumbinasyon ng mga salik. Sa kabila ng solidong gameplay mechanics, nabigo ang Concord na ibahin ang sarili nito mula sa mga naitatag na kakumpitensya tulad ng Overwatch, na nag-aalok ng kaunting insentibo para sa mga manlalaro na lumipat. Ang mga hindi inspiradong disenyo ng character at ang mataas na presyo na $40 ay higit na humadlang sa apela nito, lalo na laban sa mga sikat na alternatibong free-to-play. Malaki rin ang naiambag ng kakulangan sa marketing sa mababang bilang ng manlalaro nito, na umabot sa 697 kasabay na manlalaro.
Binigyang-diin ng analyst na si Daniel Ahmad ang kawalan ng innovation ng laro at ang estetika ng "OW1 era" nito bilang mga pangunahing kahinaan. Ang kawalan ng mapanghikayat na dahilan para piliin ng mga manlalaro ang Concord kaysa sa mga naitatag na free-to-play na mga pamagat ay napatunayang nakamamatay.
Habang ang hinaharap para sa Concord ay nananatiling hindi sigurado, ang posibilidad ng isang muling pagbabangon ay hindi lubos na isinasantabi. Ang kwento ng tagumpay ng Gigantic, isang MOBA hero shooter na matagumpay na muling inilunsad pagkatapos ng makabuluhang panahon, ay nag-aalok ng kislap ng pag-asa. Gayunpaman, ang simpleng paggawa ng Concord na free-to-play ay maaaring hindi sapat. Ang isang mas malaking pag-overhaul, na tumutugon sa mga pangunahing isyu ng mga murang disenyo ng character at walang inspirasyon na gameplay, ay malamang na kinakailangan para sa isang matagumpay na muling paglulunsad. Ang pagsusuri ng Game8, na nagbigay sa Concord ng 56 lamang sa 100, ay perpektong buod ng sitwasyon: isang kaakit-akit sa paningin ngunit sa huli ay walang buhay na laro.
